ⅰ 구조

수많은 관으로 이루어진 담도는 <그림 1> 간세포에서 생성된 쓸개즙이 간 내에서 

소관으로 분비되는데 간 내 소관은 간세포 주위를 그물망 같은 구조로 감싸고 있다. 

간 내 소관들이 점점 합쳐지면 오른쪽과 왼쪽의 간내담관(Right hepatic duct, Left hepatic duct)이 된다. 

양쪽의 간내담관이 합쳐지면 총간관(Common hepatic duct)가 되고 이것이 담낭관(cystic duct)과 합류하여 

간밖으로 나와 총담관(common bile duct)을 형성하고 췌장두부를 통과하여 췌관(pancreatic duct)과 합쳐지고 

마지막에 유두부(Sphincter of Oddi)를 통해서 십이지장까지 도달하게 된다. 성인의 간 내 소관과 담관의 총 길이는 약 2km 이상이 될 것으로 추정된다.

담즙의 흐름 : 간내소관 → 간내담관 → 총간관 → 담낭관 → 총담관

ⅱ 기능

담관은 간에서 만들지고 담낭에 저장되는 담즙(Bile Juice)을 장으로 흘려 보내는 마치 수도관이나 하수도관과 같은 역할을 하는 기관이다. 

쓸개관 (biliary tract)으로 불리기도 하고 간에서 분비된 담즙이 십이지장으로 배출되는 모든 경로를 말한다.