RDS는 폐를 지속적으로 팽창시키는 물질인 계면활성제가 부족하여
초래되는 질환으로 초자양막증 또는 유리질막증이라고 불린다.
자궁 외 환경에 정상적으로 폐가 적응하기 위해서는 폐포의 허탈을
방지하는 계면활성제가 충분해야 하는데, 재태기간 24주경에 분비된다.
정상적이고 성숙한 신생아의 폐에서는 지속적으로 합성되어
폐 순응도를 높여 호흡을 용이하게 해준다. 이런 계면활성제의 양,
성분, 기능, 생산 및 분비의 부족으로 인해 RDS가 발생한다.
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