Ⅰ. Definition
자궁근종(leiomyoma, myoma of uterus)은 자궁을 대부분 이루고 있는
평활근에 생기는 양성종양으로, 여성에서 발생하는 종양 중에서
가장 흔한 종양이다.
35세 이상 여성의 약 20%가 가지고 있으며,
보통 흑인과 임신 경험이 없는 여성에게서 더 잘 발생한다.
악성 종양으로 변하는 경우는 거의 없다.
이 종양은 난소호르몬의 영향을 받기 때문에,
폐경 이후에는 대개 크기가 줄어들고 새로운 근종의 발생이 드문 편이다.
원인은 아직 밝혀진 것이 없으나, 자궁의 평활근을 이루는 세포 중 하나가
비정상적으로 증식하여 하나의 자궁근종을 이루는 것으로 보고 있다.
여러 연구 결과 유전적 요인과 관련된 것으로 보인다.
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